Ein beliebiger Operator des normierten Raums
in den normierten Raum
heißt kompakt, wenn das Bild T(A) jeder beschränkten Menge
eine relativkompakte Menge in
ist. Ist der Operator T zudem noch stetig, dann heißt er vollstetig. Jeder kompakte lineare Operator ist beschränkt und demzufolge vollstetig. Für die Kompaktheit eines linearen Operators genügt es zu fordern, daß er die Einheitskugel aus
in eine relativkompakte Menge in
überführt.